Drag: meer dan alleen een leuk feest

Over een week is het jaarlijkse gala en dit jaar is het thema… drag!
Daarom gaan we in dit artikel in op wat drag precies is en waarom het zo belangrijk is, maar
bekijken we ook waarom sommige mensen van mening zijn dat drag een negatieve invloed
heeft op de emancipatie van vrouwen. Daarnaast bekijken we hoe dragqueens en -kings nog
steeds gediscrimineerd worden in onze maatschappij, hoe we dit tegen kunnen gaan en
belichten we een vaak vergeten aspect van dragfeesten: de enorme verspilling van kleren
die hierbij komt kijken.

Wat is drag?
De laatste jaren wordt het steeds populairder: drag of cross-dressing, vroeger ook wel
bekend als travestie. Iemand die in drag is, heeft zich gekleed als een persoon van het
andere geslacht; een vrouw verkleed als een man, of een man verkleed als een vrouw.

Travestie bestaat al duizenden jaren en is al lang erg populair binnen de LHBTI-gemeenschap. Sinds de opkomst van TV-series als RuPaul’s Drag Race, een talentenjacht
voor dragqueens (mannen die als vrouw gekleed gaan), is er meer aandacht voor drag en
wordt het steeds populairder in Nederland. Hoewel RuPaul in het verleden transfobische
uitspraken heeft gedaan waar wij als DWARS natuurlijk niet achter staan, kunnen we er niet
omheen dat zijn show veel heeft bijgedragen aan de acceptatie van drag.
In het dagelijks leven wordt er van zowel mannen als vrouwen verwacht dat ze zich op een
bepaalde manier kleden en gedragen. Drag wordt gebruikt om buiten deze kaders te treden,
om die verwachtingen even los te laten. Het wordt daarom gezien als bevrijdend. In
dragcultuur worden mensen geaccepteerd en kunnen ze zijn wie ze willen zijn.

Controverse
Niet iedereen is een voorstander van de dragcultuur. Met name dragqueens krijgen veel
kritiek. Sommige mensen vinden bijvoorbeeld dat dragqueens vrouwelijke stereotypes in
stand houden. Als mannen een vrouw nadoen door nepborsten en make-up te dragen, laten
ze daarmee zien dat in hun ogen vrouwen grote borsten moeten hebben en make-up moeten
dragen. Ook als dragqueens heel emotioneel doen of zich afhankelijk gedragen van mannen,
geeft dit niet altijd een positief beeld van vrouwen.
De mensen die kritiek leveren op drag zien het opvoeren van dragshows als een show
waarin mannen vrouwelijke karikaturen spelen. Dit in een samenleving waarin de vrouw erg
benadeeld is tegenover de man. Drag wordt zelfs vergeleken met blackface in Amerika. Zo
heet het als blanke mensen zich zwart schminken om een karikatuur van een Afro-Amerikaans persoon te spelen. Dit gebeurde ook in een samenleving waarin Afro-Amerikanen erg benadeeld waren tegenover blanken en zelfs zwaar onderdrukt werden.

Het grote en hierin overgeslagen verschil is dat blackface opgevoerd werd door mensen
zonder respect voor de groep die ze karikaturiseren.
Dragqueens hebben, in het algemeen, het grootste respect voor vrouwen. Ze begrijpen hoe
het is om met een 2-0 achterstand mee te doen in de maatschappij, door het grootschalige
onbegrip over drag en de discriminatie die ze meemaken.
Als een man vrouwelijk gedrag laat zien, doorbreekt dat juist de verwachtingen die mensen
hebben van mannen en vrouwen. Daardoor levert drag meer vrijheid op voor iedereen om te
zijn wie je wilt.

Discriminatie tegenover dragqueens
De LHBTI-gemeenschap wordt steeds meer geaccepteerd in Nederland. Dragqueens en –
kings blijven hierin echter achter. Vorig jaar werd in Amsterdam dragqueen Monique de la
Fressange mishandeld door drie mannen. Dit jaar nog werd een dragqueen geweigerd door
een Uber. Ook worden dragqueens nog regelmatig op straat uitgescholden. Veel
dragqueens geven aan niet met een veilig gevoel alleen over straat te kunnen lopen.

In al deze gevallen worden mensen gediscrimineerd omdat ze zichzelf zijn, omdat ze zich vrij
willen voelen. Dit is waarom drag zo belangrijk is: het staat symbool voor de vrijheid om
jezelf te zijn.
Sommige mensen kunnen, of beter gezegd: willen, dat niet accepteren. Om een tegengeluid
te bieden aan deze mensen moeten we juist meer aandacht creëren voor drag.
Dit doen wij door dit jaar ons gala in het teken te zetten van drag. Wij willen hiermee ook
vieren dat we de vrijheid hebben om onszelf te zijn. Daarom moedigen we iedereen die naar
het gala komt aan in drag te komen. Als je je daar echter niet prettig bij voelt hoeft het
natuurlijk niet. Want dat is waar drag uiteindelijk om draait: je kunnen uitdrukken op een
manier waar jij je prettig bij voelt.

Verspilling
Tegenwoordig zijn er steeds meer feesten en gala’s die in het thema staan van drag,
waaronder ons eigen gala dit jaar. Veel van de mensen die hierbij aanwezig zijn, voelen zelf
niet de drang zich als het andere geslacht te kleden, maar doen het slechts voor één feest.
De vele kleding die wordt gekocht voor deze feesten wordt na het feest dan ook vaak
weggegooid, of in een kledingkast gehangen om nooit meer te worden gedragen. Dat is
natuurlijk enorm zonde. Een simpele oplossing hiervoor is om tweedehands kleding te kopen bij bijvoorbeeld kringloopwinkels. Deze kun je na het feest doorverkopen of terugbrengen voor een volgend persoon die er gebruik van kan maken. Je kunt natuurlijk ook kleding lenen van een
vriend/vriendin! Dat is beter voor het klimaat, én voor je portemonnee!

Wil je meer lezen over de verspilling en vervuiling van de kledingindustrie? Klik dan hier voor
een artikel van DWARS in Debat hierover.

Meer dan alleen een leuk feest
Al met al draait drag om meer dan alleen een leuk feest. Het draait om de vrijheid om jezelf
te kunnen zijn, ongeacht de rol die de maatschappij je opdringt vanwege je geslacht.
We hopen dat in de toekomst drag meer geaccepteerd wordt in onze maatschappij en dat
iedereen altijd zichzelf kan zijn.